O Oklahoma City Thunder se tornou, na madrugada de segunda para terça-feira, a primeira equipe a garantir vaga na próxima fase dos playoffs da NBA. A classificação veio após nova vitória sobre o Phoenix Suns, desta vez por 131 a 122, fora de casa.
A equipe comandada por Mark Daigneault já havia vencido os três jogos anteriores (119 a 84, 120 a 107 e 121 a 109) e fechou a série em 4 a 0 na primeira rodada da Conferência Oeste. Agora, o Thunder aguarda o vencedor do confronto entre Los Angeles Lakers e Houston Rockets nas semifinais da conferência.
Mais uma vez, Shai Gilgeous-Alexander foi o destaque, com 31 pontos, a maior marca da partida. Ele contou com o apoio de Chet Holmgren, que anotou 24 pontos e 12 rebotes, e Isaiah Hartenstein, com 18 pontos e 12 rebotes, ambos com duplos-duplos.
Pelo lado dos Suns, Devin Booker marcou 24 pontos, enquanto Dillon Brooks e Jalen Green fizeram 23 pontos cada, mas não evitaram a eliminação diante da própria torcida.
Orlando Magic se aproxima e Nuggets seguem vivos
Também na rodada, o Orlando Magic venceu o Detroit Pistons por 94 a 88, abriu 3 a 1 na série e ficou a uma vitória das semifinais. O destaque foi Desmond Bane, com 22 pontos, enquanto Wendell Carter Jr. registrou um duplo-duplo de 12 pontos e 11 rebotes. Pelos Pistons, Cade Cunningham anotou 25 pontos, além de nove rebotes e seis assistências.
Já o Denver Nuggets venceu o Minnesota Timberwolves por 125 a 113 e diminuiu a desvantagem na série para 3 a 2. O destaque foi Nikola Jokić, que registrou um triplo-duplo com 27 pontos, 16 assistências e 12 rebotes.
As atenções também se voltam para o Boston Celtics, equipe que lidera sua série por 3 a 1 contra o Philadelphia 76ers. O time pode confirmar a classificação na madrugada de quarta-feira, no TD Garden.
Se avançar, o Celtics enfrentará o vencedor do confronto entre New York Knicks e Atlanta Hawks, que está empatado em 2 a 2. Situação semelhante ocorre na série entre Cleveland Cavaliers e Toronto Raptors.
Em outras disputas, Los Angeles Lakers e San Antonio Spurs lideram suas séries por 3 a 1.
