A reação de Lionel Messi nos momentos finais da Copa do Mundo de 2026 provocou forte repercussão na imprensa britânica. Após a vitória da Espanha sobre a Argentina, Jeremy Cross, colunista do jornal The Mirror, publicou uma crônica em tom crítico ao comportamento do capitão argentino.
O jornalista concentrou sua análise nos episódios ocorridos perto do apito final, especialmente após a expulsão de Enzo Fernández e durante a confusão envolvendo Marc Cucurella. Em um dos lances, Messi procurou o árbitro Slavko Vinčić para reclamar de uma atitude do jogador espanhol.
Para Cross, a tentativa do argentino de chamar a atenção da arbitragem foi incompatível com a importância que o atacante alcançou no futebol.
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“Ver alguém da estatura de Messi tentando usar isso a seu favor é vergonhoso, constrangedor e humilhante”, escreveu.
Na avaliação do colunista, a atitude fez o camisa 10 parecer “uma criança mimada correndo para reclamar com o professor”. Cross também afirmou que, naquele instante, Messi comprometeu o próprio respeito e a dignidade.
As críticas, no entanto, não foram direcionadas ao desempenho esportivo do jogador. O texto reconhece que o argentino teve uma participação de destaque no torneio, superou recordes e voltou a conduzir a seleção até uma decisão de Copa do Mundo.
O contraste entre a campanha de Messi e sua conduta após a derrota é o principal ponto da crônica.
“Há uma forma de perder, e Messi ainda não é velho demais para aprendê-la. O que ele mostrou ao mundo no apito final não era algo esperado dele”, afirmou Cross.
Ao encerrar a análise, o jornalista destacou a dimensão da trajetória do argentino e lembrou suas contribuições ao futebol. Mesmo assim, considerou que o episódio poderá permanecer entre as lembranças negativas de uma eventual despedida dos Mundiais.
Cross definiu Messi como “falível, vulnerável e humano”, mas avaliou que o atacante também demonstrou não saber lidar com a derrota. Segundo o colunista, a postura adotada na final lançou “um pouco de vergonha sobre seu legado extraordinário”.
A Espanha garantiu o segundo título mundial de sua história ao vencer a Argentina por 1 a 0. Ferran Torres marcou o gol da decisão durante a prorrogação.
