Cristian Volpato, um dos destaques da histórica campanha da Austrália na Copa do Mundo de 2026 — encerrada nas oitavas de final após a derrota para o Egito nos pênaltis — voltou a ganhar destaque nesta sexta-feira (24), mas desta vez por motivos negativos.
Segundo informações da emissora australiana Channel 9, o atacante foi flagrado pela polícia em Sydney dirigindo acima do limite de velocidade em duas ocasiões na noite de quinta-feira (23), com um intervalo de aproximadamente duas horas, enquanto conduzia um BMW Coupé de alta potência.
A primeira infração aconteceu na Ponte Anzac, às 23h05 (horário local), quando Volpato trafegava entre 86 km/h e 94 km/h em um trecho onde a velocidade máxima permitida era de 60 km/h. A segunda ocorreu já durante a madrugada, em uma região próxima, quando ele foi flagrado a cerca de 109 km/h, quase o dobro do limite permitido.
De acordo com fontes policiais ouvidas pela emissora, na primeira abordagem o jogador de 22 anos realizou um teste do bafômetro, que deu resultado negativo. Já na segunda, foi submetido a um teste para detecção de drogas, que teria identificado vestígios de cocaína. Por isso, ele precisou fornecer uma amostra de fluido oral para uma análise mais detalhada.
O atacante do Sassuolo foi formalmente acusado de dirigir de forma perigosa sob efeito de entorpecentes e teve a carteira de motorista suspensa por seis meses. Além disso, as autoridades australianas abriram uma investigação que poderá resultar em punições ainda mais severas.
Federação Australiana acompanha o caso
Após a divulgação do episódio, a Football Australia, entidade que administra o futebol no país, divulgou uma nota oficial informando que tomou conhecimento das acusações envolvendo um dos atletas convocados por Tony Popovic para a última Copa do Mundo.
“Estamos em contato com o jogador e continuaremos acompanhando o caso, além de prestar apoio durante todo esse processo”, afirmou a federação.
Como a Football Australia está vinculada à Sport Integrity Australia, qualquer atleta que tenha confirmação de uso de substâncias proibidas pode ser suspenso por até quatro anos.
Volpato volta a ser manchete na Austrália poucos meses depois de ter decidido defender a seleção australiana. O atacante havia representado a Itália nas categorias de base até a equipe sub-21, mas abriu mão de atuar pela Azzurra para vestir a camisa dos Socceroos às vésperas do início da Copa do Mundo, decisão que gerou críticas no país europeu.
Nascido em Camperdown, na Austrália, Volpato iniciou a carreira nas categorias de base do Western Sydney Wanderers antes de se transferir para a Roma, em 2019, aos 16 anos. Quatro anos depois, foi contratado pelo Sassuolo por cerca de 7,5 milhões de euros.
Na Copa do Mundo de 2026, o atacante começou a campanha como reserva e não entrou em campo na vitória por 2 a 0 sobre a Turquia. Na derrota por 2 a 0 para os Estados Unidos, foi utilizado durante a partida e, depois, conquistou a vaga entre os titulares nos confrontos contra Paraguai, que terminou empatado sem gols, e Egito, quando a Austrália acabou eliminada nos pênaltis.
