Em uma iniciativa inovadora, pesquisadores da Faculdade de Zootecnia e Engenharia de Alimentos (FZEA) da USP, em Pirassununga, conduziram testes que demonstram o potencial do extrato de romã na formulação de pães de forma, oferecendo uma alternativa natural para prolongar a vida útil desse alimento. A pesquisa, liderada pela tecnóloga em alimentos Nara Hellem Brazão da Costa, busca substituir aditivos e conservantes sintéticos por soluções mais saudáveis e sustentáveis.
A Pesquisa: Metodologia e Resultados
No dia 26 de setembro de 2024, durante um episódio do programa Os Novos Cientistas, Nara compartilhou detalhes sobre sua pesquisa, que faz parte de seu trabalho de mestrado sob a orientação da professora Fernanda Maria Vanin. A utilização do extrato de romã visa atender à crescente demanda da indústria alimentícia por alternativas naturais, alinhando-se a tendências de saúde e sustentabilidade.
A pesquisadora explicou que, atualmente, a indústria está se afastando do uso de conservantes sintéticos, optando por agentes antimicrobianos e antifúngicos de origem natural. “Os resíduos do processamento do fruto da romã possuem elevado teor de compostos bioativos, especialmente fenólicos e flavonoides”, afirmou Nara. Esses compostos são conhecidos por suas propriedades antioxidantes, que podem ajudar a retardar processos de deterioração nos alimentos, como o pão de forma.
Prolongando a Vida de Prateleira
O estudo revelou que, enquanto os pães de forma tradicionais geralmente têm uma vida útil de 5 a 7 dias, aqueles enriquecidos com extrato de romã apresentaram uma extensão de até 15 dias em suas condições de prateleira. Nara enfatizou a importância desse avanço: “Nosso estudo mostrou que os pães de forma enriquecidos com o extrato de romã tiveram o tempo de prateleira estendido, o que é uma conquista significativa para a indústria de panificação.”
Desafios e Futuro da Pesquisa
Apesar dos resultados promissores, Nara destacou que ainda há uma necessidade de estudos adicionais. A pesquisa está em suas etapas iniciais, e o desenvolvimento de uma formulação final que garanta não apenas a durabilidade, mas também a aceitabilidade do produto é essencial. “Acredito que ainda temos bons anos de pesquisa pela frente para encontrar uma formulação que compreenda todos os aspectos de aceitabilidade e que estenda a vida de prateleira do produto”, explicou a tecnóloga.
A busca por produtos alimentícios mais saudáveis e sustentáveis está cada vez mais em alta, e a inclusão do extrato de romã pode se tornar um marco nesse movimento. A pesquisa não apenas traz novas perspectivas para a conservação de alimentos, mas também abre portas para o uso de ingredientes naturais que promovem a saúde e o bem-estar do consumidor.
Benefícios do Extrato de Romã
O extrato de romã é rico em compostos benéficos, incluindo antioxidantes que ajudam a combater os radicais livres no organismo. Isso não apenas beneficia a conservação dos alimentos, mas também traz vantagens para a saúde do consumidor. Os flavonoides presentes na romã têm propriedades anti-inflamatórias e podem contribuir para a prevenção de diversas doenças.
O Papel da Indústria na Sustentabilidade Alimentar
A pesquisa da FZEA é um exemplo claro de como a ciência pode contribuir para práticas mais sustentáveis na indústria alimentícia. A utilização de ingredientes naturais, como o extrato de romã, é uma tendência crescente que visa reduzir o impacto ambiental e melhorar a qualidade dos produtos disponíveis aos consumidores. Através de iniciativas como essa, a indústria alimentícia pode oferecer produtos mais saudáveis e sustentáveis, alinhando-se às expectativas do público.
A pesquisa sobre o uso de extrato de romã na formulação de pães de forma realizada na USP é um passo significativo na busca por alternativas naturais para a conservação de alimentos. Com resultados promissores e a possibilidade de aumentar a vida de prateleira dos produtos, essa iniciativa pode transformar a maneira como pensamos sobre a preservação de alimentos. À medida que a pesquisa avança, é esperado que mais informações sejam divulgadas, trazendo novos insights para a indústria alimentícia e os consumidores.