O lutador baiano Gerônimo “Mondragon” dos Santos, de 45 anos, está desaparecido desde a manhã deste sábado (13) após mergulhar no Rio Negro, em uma praia localizada no município de São Gabriel da Cachoeira, no Amazonas. Além da carreira no esporte, Mondragon ocupa atualmente o cargo de subsecretário de Segurança Pública da cidade.
As primeiras informações sobre o desaparecimento foram divulgadas nas redes sociais do próprio atleta por seu irmão, Feliciano Borges Neto. Segundo o relato, Mondragon estava na praia acompanhado da namorada. Após tirar fotos, ele decidiu dar um último mergulho antes de voltar para casa, por volta das 10h da manhã.
De acordo com Feliciano, Gerônimo pediu que a companheira fosse buscar as coisas enquanto ele entrava no rio. Pouco depois, ele mergulhou em um trecho onde havia um buraco profundo e acabou sendo levado pela água. Ainda segundo o irmão, Mondragon não sabia nadar. Ao perceber a demora, a namorada voltou o olhar para o rio e viu o lutador se debatendo e pedindo ajuda.
Ela pediu socorro a pessoas que estavam em uma embarcação próxima. O grupo tentou se aproximar, mas, quando Mondragon parecia estar perto de ser alcançado, ele afundou e não voltou à superfície. As circunstâncias relatadas indicam que o local possui características perigosas, como desnível acentuado no fundo do rio.
Horas depois do ocorrido, a Prefeitura de São Gabriel da Cachoeira confirmou oficialmente o desaparecimento. Em razão do caso, o município informou o adiamento do evento de chegada do Papai Noel, previsto para este sábado. A administração municipal também publicou um alerta sobre a existência de um banco de areia com queda profunda e corrente de rotação circular na região onde o lutador teria desaparecido.
Equipes de resgate foram acionadas e iniciaram as buscas ainda durante a tarde. Até as 22h (horário de Brasília) deste sábado, no entanto, o corpo de Gerônimo “Mondragon” dos Santos não havia sido localizado.
Mondragon é um nome conhecido no circuito nacional de MMA. O baiano, peso-pesado, chegou a assinar contrato com o UFC em 2012, mas teve a estreia cancelada após exames apontarem hepatite B. Anos depois, foi liberado do contrato e seguiu competindo em eventos nacionais. Ele também ganhou notoriedade por participações em pegadinhas na televisão e nas redes sociais.
Em abril deste ano, o lutador fez sua última luta, em um combate de boxe sem luvas, no qual nocauteou o russo Aleksei Oleinik, ex-UFC, ainda no primeiro round.
