(JORNAL DA TARDE) – João Fonseca foi superado pelo americano Ben Shelton, número 10 do mundo, por 2 sets a 0 (6/3 e 7/6 (3)) neste domingo (9) em confronto válido pelas oitavas de final do Masters 1000 do Canadá. A competição faz parte da segunda categoria mais importante de torneios do circuito da ATP (Associação de Tenistas Profissionais).
O brasileiro buscava igualar sua melhor campanha em um campeonato deste nível, que garante ao campeão mil pontos na corrida pelo ranking dos melhores jogadores.
Em abril deste ano, Fonseca foi às quartas de final do Masters 1000 de Monte Carlo, em Mônaco, quando perdeu para o alemão Alexander Zverev (número 3) por 2 a 1 (5/7, 7/6 (3) e 3/6).
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O americano é o atual campeão do torneio disputado em Montreal.
Este foi o nono duelo do carioca de 19 anos contra um tenista do top 10 do ranking. Ele soma duas vitórias e sete derrotas. Um dos reveses havia sido justamente para Ben Shelton, também em abril de 2026, quando o americano ocupava a 6ª posição e venceu por 2 a 1 pelas quartas de final do ATP 500 de Munique, na Alemanha.
O maior triunfo dessa lista aconteceu no Roland Garros de 2026: a grandiosa virada por 3 sets a 2 (4/6, 4/6, 6/3, 7/5 e 7/5) sobre o sérvio Novak Djokovic, então quarto do mundo. O sérvio detém três títulos do Grand Slam (como são chamados os quatro principais torneios do circuito) disputado no saibro de Paris.
A outra vitória aconteceu em janeiro de 2025, no primeiro dos confrontos contra um dos dez melhores tenistas do ranking. Fonseca não tomou conhecimento do russo Andrei Rublev, então número 9 (hoje ele é o 16º), e o venceu por 3 sets a 0 na primeira rodada do Australian Open.
De lá para cá foram oito disputas contra top 10, incluindo confrontos contra as sensações Jannik Sinner, da Itália, e Carlos Alcaraz, da Espanha. Ambos têm ocupado as duas primeiras posições do ranking nos últimos anos. Fonseca perdeu os dois duelos, mas sem facilitar para os jovens multicampeões.
Neste domingo, em Montreal, o carioca parecia ter começado bem, quebrando o saque do aniversário logo no primeiro game da partida. Mas demorou para entrar no jogo, cedendo duas quebras na sequência. O americano ganhou confiança e fechou o set inicial em 6/3 em 47 minutos.
O brasileiro voltou mais concentrado para o segundo set e abriu 3 games a 0. Shelton não se intimidou, deu trabalho recebendo os saques e conseguiu uma quebra no quinto game, momento em que Fonseca demonstrou um desconforto momentâneo no tornozelo direito. Logo o jogo estava empatado em 3 a 3.
A igualdade se manteve até o 5 a 5, quando o americano teve a oportunidade de quebrar o serviço do carioca em um momento chave da partida (se confirmasse a quebra, teria boas chances de fechar a partida em 7 a 5 com saque a seu favor), mas Fonseca salvou o break point e fez 6 a 5. Na sequência, Shelton sacou sem sobressaltos e forçou a definição do set pelo tiebreak.
No desempate, o americano novamente fez valer sua potência no saque e venceu por 7 a 3, encerrando a partida em 2 sets a 0.
O adversário nas quartas será o vencedor entre o holandês Botic van de Zandschulp (número 70) e o tcheco Jakub Mensik (número 17 e algoz de Fonseca em Roland Garros), que se enfrentam ainda neste domingo.
