Ardi Rizal ganhou repercussão internacional em 2010, ainda criança, após um vídeo publicado no YouTube mostrar o menino, então com cerca de um ano e meio, caminhando de fraldas enquanto fumava. O caso chamou atenção porque Ardi chegava a consumir até 40 cigarros por dia.
Morador da aldeia de Teluk Kemang, no sul de Sumatra, na Indonésia, Ardi era filho de Diana, que trabalhava vendendo peixes. Ainda pequeno, ele começou a recolher cigarros em uma praça da região depois de observar outras pessoas fumando. Segundo entrevista publicada pelo The Sydney Morning Herald em 2017, o primeiro cigarro teria sido dado pelo próprio pai.
A dependência se agravou e levou à intervenção do Ministério do Empoderamento da Mulher e da Proteção Infantil da Indonésia. A repercussão também provocou críticas à mãe, acusada de permitir que o filho fumasse e de contribuir para o início de seu problema de obesidade.
A família tentou interromper o consumo, mas enfrentou reações intensas. Quando o cigarro era retirado, Ardi apresentava acessos de raiva e chegava a bater a cabeça.
Diante da dificuldade para controlar o vício, os pais procuraram ajuda profissional. Três anos após a repercussão do caso, Ardi iniciou um processo de reabilitação com o psicólogo infantil Seto Mulyadi. A interrupção do tabaco provocou ansiedade intensa, que passou a ser compensada pela alimentação.
Aos dois anos, Ardi já enfrentava problemas relacionados ao peso, que se agravaram posteriormente. Aos cinco anos, ele pesava 24 quilos, cerca de seis quilos acima do peso médio indicado para uma criança de sua altura e idade.
A alimentação também chamava atenção. Em uma única refeição, Ardi podia consumir três coxas de frango, duas tigelas de sopa de almôndegas e uma lata de leite condensado.
Esse comportamento continuou até sua entrada na escola. Depois, o menino passou a reduzir as porções porque sofria provocações dos colegas pela quantidade de comida levada na lancheira.
Como está Ardi atualmente
Mais de 15 anos depois de sua história viralizar, Ardi é considerado uma das pessoas mais jovens a superar o vício em cigarros. Em 2022, aos 14 anos, frequentava a escola primária e seguia uma dieta rigorosa baseada em peixes e verduras para buscar um peso considerado adequado.
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Ardi também passou a conceder entrevistas sobre sua experiência, alertando para a dificuldade de abandonar vícios e promovendo hábitos saudáveis.
