A agência espacial vai lançar a cápsula da Boeing em uma missão não tripulada de transporte de carga em 2026 para avaliar novamente seus sistemas e decidir se ela pode voltar a ser usada em voos com astronautas até 2030.
A NASA voltou a mencionar a cápsula Starliner, da Boeing, meses depois dos problemas que deixaram dois astronautas presos na Estação Espacial Internacional por quase nove meses, apesar de a missão original prever apenas alguns dias no espaço.
Agora, a agência anunciou que pretende usar novamente a Starliner, mas em condições diferentes. A próxima operação não terá tripulação e servirá apenas para transportar carga até a Estação Espacial Internacional.
A missão funcionará como um novo teste para verificar o desempenho dos sistemas da cápsula e determinar se ela poderá, no futuro, voltar a transportar astronautas com segurança.
A previsão é que esse voo não aconteça antes de abril de 2026, dando à Boeing tempo suficiente para concluir todos os ajustes necessários.
Segundo comunicado divulgado pela NASA, os dois parceiros continuam realizando “testes rigorosos no sistema de propulsão” em preparação para dois possíveis voos no próximo ano, ressaltando que essas avaliações são fundamentais para planejar “as futuras missões da Starliner, de acordo com as necessidades operacionais da Estação Espacial Internacional até 2030”.
