SÃO PAULO, SP (JORNAL DA TARDE) – O São Paulo enfrenta o Boca Juniors nesta terça-feira (8), às 21h30, na Bombonera, em Buenos Aires, pelo jogo de ida das quartas de final da Copa Sul-Americana. A equipe de Dorival Júnior chega embalada por duas vitórias consecutivas no Campeonato Brasileiro, em meio a uma temporada difícil.
A recuperação no Nacional teve um impulso vindo justamente do torneio sul-americano, em 18 de agosto, quando o time bateu o Bolívar por 3 a 1, no Morumbi, e garantiu vaga nas quartas de final. O resultado encerrou um jejum de seis jogos sem vencer em qualquer competição, sequência que incluía a pausa do calendário para a Copa do Mundo.
A sensação de retomada, porém, foi interrompida. Cinco dias depois, o time tricolor perdeu por 1 a 0 para o Chapecoense, lanterna do Brasileiro, e chegou a dez jogos seguidos sem vencer no torneio nacional.
Na ocasião, o técnico Dorival Júnior não poupou críticas ao elenco e classificou a atuação como inaceitável. “A culpa é toda nossa”, disse o treinador. “Não temos mais palavras, é trabalho. Temos que buscar algo diferente. O que está sendo desenvolvido não está sendo suficiente, o buraco é muito maior.”
O jejum no Brasileiro foi encerrado na rodada seguinte, com a vitória por 2 a 1 sobre o Red Bull Bragantino. O resultado devolveu confiança ao elenco e abriu caminho para o triunfo mais recente, no último sábado (5), quando bateu o Atlético-MG por 2 a 0, em casa.
Foi a segunda vitória seguida da equipe, que subiu para a décima colocação do Brasileiro e abriu distância da zona de rebaixamento. Autor do primeiro gol contra os mineiros, Luciano destacou o apoio da torcida após a partida. “Eu pedi e eles vieram mais uma vez. Hoje a gente saiu com os três pontos diante de uma grande equipe”, disse o atacante, que chegou a 116 gols pelo clube.
Em entrevista após o jogo, Dorival disse esperar que as duas vitórias em sequência ajudem o São Paulo a ter mais regularidade nos resultados.
Com autoestima renovada, o clube foca agora na partida contra o Boca, confronto que Dorival classificou como “um grande clássico do futebol sul-americano”.
“Vamos ter que chegar no nosso limite, no nosso máximo, em busca da nossa classificação. Uma equipe que merece nosso respeito, consideração, porque tem jogadores de altíssimo nível, muito bem orientada, vem também buscando um caminho, assim como a equipe do São Paulo. Espero que a gente possa fazer um grande jogo”, afirmou o técnico.
Os dois clubes, com nove títulos da Libertadores somados, nunca se enfrentaram na principal competição continental, mas têm 12 jogos oficiais disputados pela Conmebol -entre Copa de Ouro, Supercopa, Copa Mercosul, Recopa e a própria Sul-Americana.
O lado argentino tem uma leve vantagem, com cinco vitórias, quatro derrotas e três empates. Na Bombonera, o Boca venceu cinco dos seis jogos que fez contra o São Paulo. O time paulista nunca perdeu para o argentino em partidas oficiais disputadas em solo paulista.
O retrospecto reforça o desafio que Dorival Júnior terá pela frente em Buenos Aires. O último confronto entre as equipes na competição aconteceu em 2007, pelas oitavas de final da própria Sul-Americana daquele ano. O Boca venceu o primeiro jogo por 2 a 1, na Argentina, mas o São Paulo respondeu com vitória por 1 a 0 no returno e avançou pela regra do gol fora de casa, hoje extinta.
O jogo de volta das quartas de final está previsto para acontecer entre os dias 15 e 17 de setembro, no Morumbi, com o São Paulo tentando repetir o retrospecto positivo diante de sua torcida.
