Uma grande mudança no futebol de seleções da Europa começa a ganhar forma. A UEFA aprovou nesta quarta-feira, durante reunião do Comitê Executivo realizada em Istambul, na Turquia, alterações profundas nos formatos da Liga das Nações e das Eliminatórias Europeias a partir de 2028.
O novo modelo será implementado na temporada 2028/29, logo após a Eurocopa, e terá como inspiração o formato atual da Liga dos Campeões. A principal mudança é que as seleções deixarão de se enfrentar em jogos de ida e volta na maioria dos casos.
A ideia é aproximar o modelo das competições de clubes da UEFA, com confrontos únicos contra diferentes adversários.
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A Liga das Nações passará por uma reformulação completa. Em vez das atuais quatro divisões, a competição terá apenas três ligas, cada uma composta por 18 seleções.
Essas ligas serão divididas em três grupos de seis equipes. Cada seleção fará seis partidas contra cinco adversários diferentes: enfrentará equipes de outros grupos em jogo único, em casa ou fora, além de disputar partidas de ida e volta contra a seleção do próprio grupo.
Como a UEFA possui 55 seleções filiadas, a Liga C terá um grupo com sete equipes em vez de seis, o que fará com que o calendário dessa divisão comece antes das demais.
As fases eliminatórias da competição, como quartas de final, Final Four e playoffs de acesso e rebaixamento, serão mantidas sem alterações.
Eliminatórias da Copa e da Euro também mudam
As Eliminatórias Europeias para Copa do Mundo e Eurocopa também passarão a funcionar em sistema de divisões.
A nova estrutura terá a Liga 1, formada pelas 36 seleções das atuais Ligas A e B da Liga das Nações, e a Liga 2, composta pelas demais equipes da Liga C.
Na Liga 1, as seleções serão distribuídas em três grupos de 12 equipes. O sorteio será feito a partir de três potes com 12 seleções cada.
Cada equipe disputará seis jogos contra seis adversários diferentes, enfrentando dois times de cada grupo, em formato semelhante ao atual sistema das competições de clubes da UEFA.
Já a Liga 2 seguirá um modelo parecido com o da Liga C da Liga das Nações, com três grupos de seis seleções — ou um deles com sete equipes.
As seleções anfitriãs de Copas e Eurocopas continuarão participando das Eliminatórias, mas o desempenho servirá como critério para definição de posição na edição seguinte da Liga das Nações.
Os líderes de cada grupo da Liga 1 garantirão vaga direta para a Copa do Mundo. As vagas restantes serão definidas em um sistema de playoffs, que também abrirá espaço para seleções da Liga 2 brigarem pela classificação.
A UEFA informou que o formato ainda passará por ajustes nos próximos meses antes da votação final, marcada para a próxima reunião do Comitê Executivo, no dia 15 de setembro, em Tessalônica, na Grécia.
Presidente da UEFA, Aleksander Ceferin afirmou que as mudanças têm como objetivo tornar as competições mais equilibradas e atrativas.
“Os novos formatos vão melhorar o equilíbrio competitivo, reduzir o número de jogos sem importância e oferecer uma competição mais dinâmica e atraente para os torcedores, garantindo ao mesmo tempo oportunidades justas de classificação para todas as seleções, sem aumentar o calendário internacional”, declarou.
“Essas mudanças vão aumentar o valor do futebol de seleções masculinas da UEFA e estamos muito ansiosos para implementar os novos sistemas”, concluiu o dirigente.
