De acordo com as informações que recebemos, 20 pessoas morreram, seis ficaram feridas e duas ainda estão soterradas”, disse Fathur Rahman, oficial da Agência de Busca e Salvamento de Maumere, à agência de notícias France-Presse, por telefone.
Um balanço anterior, divulgado pela mesma agência de Maumere, a segunda maior cidade da ilha de Flores, indicava que pelo menos dois moradores haviam morrido e outros dois ficado feridos.
O terremoto causou danos graves e o desabamento de edifícios, confirmou a agência de gestão de desastres da Indonésia.
Imagens da televisão local mostraram pacientes sendo retirados de vários hospitais como medida de precaução após o tremor.
Os funcionários dos hospitais levaram equipamentos para o lado de fora, incluindo camas, suportes para soro e cilindros de oxigênio, e montaram áreas de atendimento temporárias para se adaptar às condições de emergência.
A Agência de Meteorologia, Climatologia e Geofísica da Indonésia (BMKG, na sigla em bahasa) chegou a emitir um alerta de tsunami, que foi cancelado pouco depois.
A BMKG havia recomendado que os moradores de parte das províncias de Nusa Tenggara Oriental, Nusa Tenggara Ocidental, Celebes do Sul e Celebes do Sudeste permanecessem afastados das praias e das margens dos rios.
Os moradores ao longo da costa afetada foram aconselhados a se deslocar para áreas mais elevadas, enquanto as autoridades monitoravam possíveis alterações na faixa costeira.
O tremor inicial foi sentido em grande parte da ilha de Flores e foi seguido por vários tremores secundários, incluindo um de magnitude 6,1 na escala Richter.
De acordo com o Serviço Geológico dos Estados Unidos, o terremoto atingiu a região indonésia de Flores, a uma profundidade de 10 quilômetros, às 5h58 da manhã deste sábado, no horário da Indonésia.
O epicentro foi localizado a 68 quilômetros a noroeste da cidade de Ende.
Estima-se que cerca de 2 milhões de pessoas vivam na ilha de Flores, cuja capital, Ende, com 90 mil habitantes, fica na costa sul, no lado oposto ao epicentro.
A Indonésia, um vasto arquipélago com mais de 17 mil ilhas, é propensa a terremotos e atividades vulcânicas devido à sua localização no “Anel de Fogo”, um arco de vulcões e falhas geológicas na Bacia do Pacífico.
Em dezembro de 1992, um terremoto de magnitude 7 provocou um tsunami que matou cerca de 2.500 pessoas na ilha de Flores, no sudeste do país, que faz parte de um grupo de ilhas na metade oriental da Indonésia.
Em 2004, a Indonésia sofreu um dos piores desastres de sua história com o terremoto de magnitude 9,1 que atingiu a costa da ilha de Sumatra, desencadeando um tsunami que matou 170 mil pessoas no país e cerca de 50 mil nos países vizinhos.
